一场彻头彻尾的谋杀，经潘家上下之口，变成了烈妇殉节。

时隔多年，再论旧案。

袁中丞垂眸出神：“苏映棠至死不知，奚楼因她入狱，又因她而死……”

听完此案的前因后果，徐寄春道出疑虑：“可卷宗所载，潘文甫是妒才构陷。再者，整份卷宗从头至尾，未见苏映棠之名。”

袁中丞：“老夫本欲实录，但谢二郎说奚楼惟愿苏映棠永不知情。因当时元凶潘文甫已死，从犯皆已伏诛，老夫便顺了他的心意，将案由改为妒才。”

旧案明晰，徐寄春拱手告辞。

一人一鬼离开前，袁中丞苍老的声音自身后传来：“你若想查谢二郎的哥哥，荆山承阳书院，或许留有痕迹。”

徐寄春回头，见他眸中浑浊尽去，锐利如鹰。

“多谢。”

“老夫相信他不是那种人！”

一字一句，掷地有声。

离了袁宅，走过长街，一人一鬼各怀心事，一言不发。

十八娘在想奚楼，徐寄春盘算着如何名正言顺地去一趟荆山县。

行至城门下，徐寄春望着城门外蜿蜒的官道：“等三日后赴过明也的乔迁宴，我们便去荆山。”

十八娘脱口而出：“不好，此行太过危险。”

徐寄春：“这三日，你我努力些，把借口编得天衣无缝，岂会出事？”

他语气坚决，十八娘小声挤出一句：“好，我一定尽力想。”

“快回家吧，晚膳我下厨。”

“嗯，明日见。”

出城后，十八娘沿着官道一路小跑。

待她跑回浮山楼时，已是发髻微散，气喘吁吁。

顾不上顺气，她立马冲进摸鱼儿的房中：“你是不是奚楼？”

闻言，摸鱼儿慌忙捂住十八娘的嘴，紧张地环顾四下：“你好好查你的身世，怎么查到我头上了？”

十八娘哑然失色：“你真是奚楼啊……”

摸鱼儿没好气道：“开蒙第一日，我便让你叫我奚夫子。”

十八娘：“我以为你是嫌摸夫子不好听，才信口胡编了个姓氏。”

摸鱼儿：“……”

十八娘小心翼翼坐下：“蛮奴一直不知道吗？”

摸鱼儿斜倚在窗边，漫不经心道：“嗯，你别乱说。”

“我保证不乱说！”

“你们今日去见谁了？”

“袁中丞。”

“他啊，是个好人。”

一楼传来“用膳”的呼喊，十八娘走出摸鱼儿的房间，正巧撞见下楼的苏映棠。

四目相对，十八娘咧嘴傻笑：“蛮奴，你真好看。”

苏映棠直接翻了个白眼，施施然从她身边走过：“你倒是越发丑了。”

“……”

一群阴阳怪气的讨厌鬼。

同一张嘴，刚咽下她的供品，转头就吐出她的坏话。

徐寄春今日的供奉格外隆重，整整八道菜肴，将一张方桌摆得满满当当。

“肥而不腻，入口即化，妙啊。”烧肉刚一入口，十八娘便幸福地眯起眼，摇头晃脑地赞道，“子安的手艺，当真了得。”

鹤仙：“平平无奇，也就你当块宝。”

黄衫客打圆场：“鹤仙，吃人嘴短，你少说两句。”

十八娘：“就是就是。”

菜足饭饱，十八娘说起自己的烦恼：“有桩难事。我和子安想去荆山，可左思右想，也编不出个像样的由头。”

苏映棠眉梢一挑，看向黄衫客：“韩太后不是闹着要行善吗？让她派徐寄春出京行善。”

黄衫客：“行，我今夜便去找她。”

十八娘愁眉苦脸：“后宫不得干政，这事能成吗？”

任流筝：“试试呗。”

十八娘心下犹疑，回房后对灯枯坐。

灯花结了又落，直至子时过半，思绪渐沉，她才精疲力竭地伏案睡去。

因徐寄春翌日需上朝，十八娘放心睡到天光大亮，方慢悠悠晃下山，朝城中而去。

谁知，她今日一入刑部官署，便听见往来官吏三三两两，低声交谈间，竟全是“徐寄春”的名字——

“唉，徐大人这仕途，眼看要到头了。”

“徐大人入朝仅数月，怎会……怎会开罪了圣上？”

廊下檐角，几位官吏的脑袋凑到一起，交头接耳。

十八娘悄无声息地飘近，抱着手臂偷听。

一位主事招手让左右文书靠近：“前些日子，鲁国公强令其妹和亡故的裴将军和离。这死后和离，已是闻所未闻，岂料转头鲁国公亲妹便没了，听说死前五脏俱腐，药石无灵。”

旁边一人急忙扯他衣袖，声音发颤：“这事与徐大人有关？”

“裴将军的案子，是徐大人破的。这案子，邪门呐。”

“怪不得。”

沈衔