恙走出，忙跑过来接应：“徐大人，如何？”

徐寄春眉头紧蹙，面上已带了三分不耐：“什么仙器，纯属无稽之谈。依本官之见，所谓的算盘杀人，实乃王翊为逃脱罪行故意编造的妄言罢了。”

万少尹连声应和：“徐大人所言极是。王翊口口声声说同伙皆成干尸，但下官上任之初，曾翻阅各地近二十年的卷宗，确实无一州一县有过此类骇人听闻的记载。”

“是了，王翊在说谎。”

马郎中尚有疑惑：“这王翊的脸，可做不得假……”

一旁的洛水县令冷哼一声，极为不屑：“他东躲西藏多年，谁知道他是被妖怪吸干了阳寿，还是花天酒地伤到了阳气？”

“是了，王翊心里有鬼。”

有了徐寄春这个平安归来的先例，三人胆色也随之壮了几分。他们鼓起勇气，并肩大步跨入库房，取出算盘，仔细端详。

徐寄春背着手站在一旁，不时添油加醋地说上几句——

“本官方才差点砸了算盘，也没见什么算奴现身。”

“若算盘真能点石成金，王翊这种图财害命的歹人，岂会舍得将它封印？”

“徐大人说的在理。”

亲自试过算盘后，三人疑虑顿消，相约明日严审王翊。

远处城门的鼓声传至京兆府。

徐寄春急着回家上供，不欲久留。

三人将徐寄春送至县衙门口，行至半途，遇见王翊被衙役押解而过。

洛水县令招手将两名押解衙役引至后方角落，低声细细叮嘱起来。马郎中与万寺丞见状，也围拢上前。

一方狭小天地，霎时只余徐寄春与王翊二人。

徐寄春缓步靠近：“你看不见吗？”

王翊不明所以：“看见什么？”

“任鸣蓁的鬼魂啊，她一直跟着你。”

“大人真会说笑。任鸣蓁又没死，怎会变成鬼魂跟着我？”“王翊心头冷笑，笃定面前的年轻官员在诈他。

可他越强装镇定，手越抖得厉害。

“她早死了。”徐寄春笑着摇摇头，有意往他身后看了几眼，才俯身凑到他耳边，“她腰侧挂着一把红木算盘，左上还缺了几颗算珠，对不对？”

徐寄春口中的任鸣蓁，竟与他所知的任鸣蓁一模一样。

王翊大惊失色，颤声道：“你能看见鬼？”

“对，我能看见鬼。”徐寄春坦然承认，余光瞥见三人走近，他边退边压低声音，“她托我带话：今夜，你记得睁着眼睛睡。”

洛水县令一行人走到时，王翊呆立原地，口中念念有词，状若疯癫。

徐寄春一脸无辜：“他不知怎么了。”

洛水县令见怪不怪，挥手让衙役将其带走。

走出县衙，徐寄春信步回家，路上绕道南市，精心挑选了一把称心的算盘。

算盘做旧之术，他一窍不通。

不过，他自诩是好学之人，便顺道买了本古籍研究。

今夜他全神贯注于古籍中的做旧之法，分身乏术，供品便只草草备了一碗热气腾腾的肉羹，聊表心意。

他头回减少供品，夜色愈深，心中愈是难安。

而远在浮山楼的任流筝，却结结实实地松了一口气：“后土娘娘在上，他总算不烧纸人了！”

孟盈丘：“你别高兴得太早，没准明日你一睁眼，又是两个纸人。”

“少说风凉话。”任流筝提笔记下供品之数，“那堆信和纸人，你烧了没？”

“烧了。”

“真的？”

“你别管了，反正她找不到。”

“若有朝一日她找到了，你等着瑟瑟在你床边哭吧。”

“……”

任流筝端着肉羹下楼，推开一楼虚掩的房门，见十八娘正在窗前专注看书。恍惚间，她无声地叹了口气，将碗轻轻放下：“还热着，你快吃。”

相处半年，十八娘从未见徐寄春这般敷衍过。

她失神地盯着手边的小碗肉羹，喃喃问道：“筝娘，索祭之期临近。我是不是连这点吃食，都要没了？”